Lobbyen gaat om zoveel meer dan alleen zwaaien met je lobbypas en leunen op je netwerk!’
Je bent bestuurslid geweest bij Jong BVPA. Hoe kijk je terug op die periode?
‘Mensen van buiten zien de BVPA soms als een wat grijze club. En als ik zeg dat ik lobbyist ben, zien ze wat schimmigs voor zich. Zonder te willen generaliseren: jonge mensen zijn wat meer bezig met transparantie en met onze maatschappelijke rol en wat minder met bedrijfsbelangen. Jong BVPA biedt ruimte aan dat geluid en als bestuurder kon ik die frisse blik inbrengen. Dankzij Jong BVPA is de jongere stem vertegenwoordigd in de beroepsvereniging. Het is goed dat mijn generatie zich zo kan uitspreken over het beleid van BVPA. En zo raken we sneller het imago van old boys network kwijt. Lobbyen gaat om zoveel meer dan alleen zwaaien met je lobbypas en leunen op je netwerk!’
Wat is het geheim van effectieve PA binnen de zorg?
‘Zorg is altijd een groot item op de politieke agenda. Gebrek aan aandacht is niet het probleem. De vraag is wel: hoe kom je met oplossingen? Of nog beter: hoe voorkom je problemen? Wij zijn veel bezig met preventie. Dat is een wat hoopvoller verhaal; voorkomen is beter dan genezen. We kunnen dingen veranderen waardoor mensen minder ziek worden. En dan gaat het niet alleen om kanker, maar ook bijvoorbeeld om hart- en vaatziekten. De crux is dat we ziekte-overstijgend werken en een maatschappelijk relevanter verhaal vertellen. Op die manier leggen we de verbinding met verschillende organisaties en onderwerpen. Roken ligt natuurlijk voor de hand, maar ook omgevingsfactoren spelen een grote rol. Milieuschade en luchtvervuiling gaan bijvoorbeeld hand in hand met gezondheidsschade. Uit onderzoek blijkt dat een derde van alle kankergevallen voorkomen kan worden. Vanuit het gezamenlijke, holistische verhaal proberen wij daaraan bij te dragen.’
We beleven woelige tijden, politiek gezien. Wat zijn de kansen – en wat de uitdagingen als het gaat om het werk van KWF?
‘We zien dat de aandacht voor gezondheid en bestaanszekerheid groeit. Gezondheidsverschillen krijgen en behoeven steeds meer aandacht. Aan ons de taak dat te koppelen aan thema’s die spelen bij partijen die nu groot zijn. Het is steeds duidelijker dat er een grote samenhang bestaat tussen beleidsterreinen en in de zorg komt veel samen. Het belang van een benadering vanuit die samenhang willen we benadrukken, ook wel ‘health in all policies’. Uiteraard is iedereen in de politiek tegen kanker. Dat is fijn, maar we willen de impact van kanker zoveel mogelijk beperken en dat vraagt om concrete maatregelen. In de huidige politieke discussie worden concrete adviezen en beleid rond preventie soms snel als betuttelend gezien. Ook al weten we dat het werkt. Het is een uitdaging om daar doorheen te breken en iedereen te overtuigen van onze visie – vooral ook mensen die nu nog niet te maken hebben met kanker. Want het is mens-eigen om pas in actie te komen als er al iets aan de hand is.’
We deden veel aan monitoren van debatten en samenvattingen schrijven voor onze klanten. Die baan bestaat überhaupt niet meer!
Terugkijkend op jouw carrière tot nu toe: wat is er de afgelopen jaren veranderd aan jouw werk en de relatie tussen PA en politiek?
‘Ik heb bij Wepublic gewerkt. We deden veel aan monitoren van debatten en samenvattingen schrijven voor onze klanten. Die baan bestaat überhaupt niet meer! AI kan dat veel beter en sneller dan wie dan ook. De verslagen zijn voor iedereen beschikbaar en te downloaden op de website van de Tweede Kamer. Sowieso probeert de overheid transparanter te worden. Documenten traceren is eenvoudiger geworden en je kunt ook meteen zien waar verschillende onderwerpen worden geagendeerd. Dat helpt. Ik heb het idee dat ook kleine stichtingen steeds beter hun weg kunnen vinden in het systeem. Aan de andere kant is iedereen terughoudender geworden in het delen van contactgegevens. Vroeger stonden alle contactgegevens van alle ambtenaren gewoon in een boek. Dat heb je nu niet meer. Het kan dus lastig zijn om de juiste persoon te vinden en te benaderen. Dus het blijft soms ingewikkeld, maar ik denk dat de drempel tussen PA en politiek toch steeds lager wordt.’
Zou je de Beroepsvereniging nog wat willen meegeven voor de komende tijd?
‘Het is belangrijk dat we beseffen dat we een vitaal onderdeel zijn van de democratie. Dat betekent voor mij ook dat we intern het gesprek aan moeten gaan. Bijvoorbeeld over onze samenwerking met politieke partijen: gaan we met iedereen in zee, of trekken we ergens zelf een grens, bijvoorbeeld als het gaat om de grondwet? Ik zie ook dat mensen van buiten vaak een bepaald beeld van onze beroepsgroep hebben, maar dat dat beeld te eenzijdig is. Moeten we ons soms niet wat krachtiger verweren? Aan de andere kant: PA mag zich ook best wat steviger uitspreken rondom maatschappelijke ontwikkelingen. Andere beroepsgroepen doen dat meer. Er zijn bijvoorbeeld reclamebureaus die niet meer willen werken voor de fossiele industrie. Zijn er al lobbykantoren die hierover nadenken? PA heeft een rol in het vormen van de maatschappij, maar we pakken die rol nog niet altijd.’
Is er iemand die je zou willen voordragen voor de volgende editie? En wat zou je hem of haar willen vragen?
‘Een belangrijke samenwerkingspartner voor ons is MVO Nederland. Zij behartigen belangen van bedrijven die het goed willen doen, maar voor wie de regelgeving knelt. Hun adviseur Public Affairs is Siri de Vrijer. Ik zou haar graag nomineren, want ik ben benieuwd naar haar kijk op PA, vanuit haar werk voor MVO Nederland. En ik heb ook een vraag voor haar: Veel lobbyisten zijn ook actief voor een politieke partij. Hoe combineer je die twee rollen, zonder dat je integriteit in gevaar komt?’